전기차는 화재에 취약할까? 전기차 화재 발생률과 탈출 방법 정리

전기차 화재, 전기차 화재시 탈출 방법

최근 뉴스에 전기차 화재에 관련한 뉴스가 연일 보도되고 있습니다. 많은 분들이 차를 구매할 때에 전기차는 사고가 나게 되면 화재가 발생할 위험이 크고, 화재가 발생한다면 탈출하기가 더더욱 힘들기에 전기차 구매를 꺼려하시는 분들도 많이 있을 것이라고 생각됩니다. 과연 전기차는 내연기관 자동차에 비해서 더 많은 화재가 발생하는지 알아보고, 만약 전기차에서 화재가 발생한다면 어떻게 대처해야 하는지 함께 알아보도록 하겠습니다.

내연기관 vs 전기차 화재 발생률

전기자동차라고 해서 사고가 발생할 때에 화재가 더 많이 나는 것은 아닙니다. 내연기관 역시 심각한 충돌 사고가 발생하게 되면 화재의 위험이 있습니다. 또한 전기차에는 화재가 발생할 위험을 낮추기 위한 안전 장치와 기능들이 내장되어 있습니다.

 

우선 전기차의 배터리 팩을 살펴보면 전기 자동차는 충격을 견딜 수 있도록 설계되었으며 파열이나 누출을 방지하기 위해 여러 겹의 보호 장치를 갖추고 있습니다. 만약 충돌 시 배터리가 파손되는 경우 내부에 들어 있는 전해액은 휘발유보다 인화성이 적어 화재 발생 가능성이 적습니다.

 

또한 전기차 제조사들은 이를 방지하기 위해 다양한 안전 기능을 구현했습니다. 예를 들어 일부 전기 자동차에는 화재 진압 시스템이 장착되어 있기도 하고 다른 전기 자동차에는 배터리 팩이 충돌 시 손상될 가능성이 적은 위치에 배치되도록 설계되어 있기도 합니다.

 

미국 전기차 화재 발생률, 한국에서의 전기차 화재 발생률

전기차의 화재 발생률에 대한 재미있는 결과가 있는데요, 우선 미국기준으로는 자동차 충돌 사고시, 전기차의 화재 발생률이 더 적다는 결과가 있습니다. 미국화재예방협회(National Fire Protection Association)에 따르면 휘발유 차량의 화재는 전기차에 비해 더 흔하게 발생하며 일반적으로 연료 누출이나 가연성 액체의 발화로 인해 화재가 발생한다고 합니다.

 

우리나라 소방청의 통계결과에 따르면 2019년 기준으로 전체 차량대수 대비 화재사고 발생률과 전기차의 사고 발생시 화재의 발생 비율은 약 0.02%로 거의 동일하다고 합니다.

 

이로서 내릴 수 있는 결론은 아직까지 기술력으로는 내연기관 자동차나 전기차 역시 사고시 화재로부터 완전히 안전하다고는 할 수 없다고 생각하시면 됩니다. 

 

전기차 화재 발생시 진압

화재 발생시 진압하기 어려운 것은 사실

단순 사고시 화재 발생률로만 본다면 전기차가 더 높은 비중을 차지하는 것은 아닙니다. 다만 한 번 화재가 발생하게 된다면 전기차가 내연기관 자동차에 비해서 화재를 진압하기에 어려운 것은 사실입니다. 이는 몇 가지 이유 때문에 그렇습니다.

1. 열 폭주 현상: 전기차 배터리팩은 손상이 되면 온도가 급격하게 올라가는 열 폭주 현상이 발생합니다. 이렇게 올라간 온도는 화재 발생시 진압하기 어렵게 만듭니다.
2. 가연성 물질: 전기 자동차에는 플라스틱과 같은 가연성 물질이 포함될 수 있습니다. 고전압 배터리가 꺼진 후에도 발화되어 계속 연소될 수 있는 절연체는 화재를 진압하기가 더 어렵게 만듭니다.
3. 숨겨진 발화원: 경우에 따라 전기차에서 화재가 발생하면 발밑과 같이 손이 닿기 어려운 곳에 발화원이 있을 수 있습니다. 차량 또는 배터리 팩 내부는 물이 닿지 않는 깊숙한 곳에 위치합니다. 이러한 이유로 화재 진압이 어려워집니다.
4. 고온: 전기 자동차 화재로 인해 발생하는 고온으로 인해 배터리에서 유해 가스가 방출되고 이는 계속해서 발화를 시키는 역할을 합니다. 이 때문에 전기차는 계속해서 고온 상태에 이르게 되고 화재 진압이 어려워집니다.

안전 매뉴얼, 수동 개폐장치 확인

전기차 운행시 알아야 할 매뉴얼 숙지

대부분의 전기차는 전자 시스템에 의해서 버튼을 누르면 문이 열리는 방식입니다. 이러한 전자식 개폐 시스템은 화재시에 먹통이 되기 때문에 전기차에 갇혀서 나오지 못할 수 있습니다. 

 

다행히 대부분의 전기차에는 기계식(수동)으로 문을 열수 있는 장치가 있습니다. 따라서 전기차를 운행중에 있다면 평소 수동 개폐장치의 작동 요령을 잘 익혀놓으셔야 할 것 같습니다.

 

또한 전기차를 타다가 사고가 발생한 경우, 즉시 차에서 내리고 함께 타고 있는 일행도 내린 뒤 화재발생 위험이 있으므로 차에서 어느정도 거리를 두어서 떨어져 있는 것이 좋습니다.

 

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정리하자면 전기차라고 해서 무조건 사고시에 화재가 발생하거나 내연기관 자동차에 비해서 더 많은 화재가 발생하는 것은 아니지만, 한 번 화재가 나면 더 끄기 어렵다는 점은 사실입니다. 따라서 전기차를 운행중에 있다면 안전 요령, 수동 개폐장치의 위치 등을 숙지하셔서 화재사고에 대비하시는 것이 좋습니다.

 

아래에는 자동차와 관련된 다양한 정보를 남기면서 마치도록 하겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 자동차 관련 블로그 오카고였습니다.

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